Robots de bajo consumo

Jonathan Wilkins, director de marketing de EU Automation, señala tres tecnologías que pueden mejorar la eficiencia energética de los robots industriales

Hay numerosas formas de ahorrarse unos céntimos en la factura de electricidad, como introducir ladrillos dentro de la cisterna del inodoro o colocar cinta en las ventanas. En el sector de la fabricación, ahorrar energía puede ser muchísimo más sencillo, y realizar cambios pequeños pero significativos permite reducir drásticamente el consumo energético.

Los fabricantes están introduciendo sistemas más automatizados en las fábricas con el fin de optimizar las líneas de producción y entregar productos de forma eficiente a los clientes. Sin embargo, conforme la fábrica aumenta sus procesos automatizados, también va necesitando de más energía para llevar a cabo la producción.

Dado que las normas en materia de eficiencia energética son cada vez más estrictas, los fabricantes buscan reducir las emisiones de carbono en toda la fábrica. La introducción de normas como la ISO 50001 alienta a los fabricantes a mejorar el rendimiento energético e identificar las áreas donde es posible reducir el consumo de energía. De esa forma, los fabricantes pueden controlar cada activo de la línea de montaje para determinar el mejor punto donde ahorrar energía.

Los VSD

La mayor parte de las máquinas industriales funcionan con motores y cerca del 65 % del consumo energético de la industria es atribuible precisamente a esas piezas.

Al supervisar los equipos, es posible que los fabricantes se encuentren con que los motores están funcionando más rápido de lo necesario e incluso puede que estén en marcha cuando la máquina no se está utilizando.

Instalar un accionamiento de velocidad variable (VSD) es la mejor forma de reducir la velocidad del motor para que se adapte a la producción. Este dispositivo regula la velocidad y la potencia de un motor eléctrico para ajustar su velocidad de acuerdo con la de la línea de montaje. Usar esta tecnología evita un consumo energético innecesario cuando la máquina funciona a un ritmo de producción más lento.

La EOT (Eco Obsolete Technology)

Es un error común creer que solo los equipos nuevos serán eficientes desde un punto de vista energético, porque los fabricantes que usan equipos más antiguos también tienen la oportunidad de reducir el consumo de energía. Que el fabricante de equipos originales (OEM) deje de producir piezas obsoletas, no significa que no sean eficientes energéticamente.

Ciertos sectores, como el farmacéutico, se basan en piezas obsoletas para que sus sistemas sigan funcionando, pero también quieren asegurarse de que sus procesos sean rentables y de bajo consumo. La tecnología avanza a pasos agigantados, lo que hace que las piezas se queden obsoletas muy fácilmente. Muchas de esas piezas cumplen las normas de eficiencia energética actuales, a pesar de que ya no se produzcan, por lo que los fabricantes pueden aprovecharlas, en lugar de sustituir todo el sistema.

Confiar en proveedores de piezas permite simplificar el proceso de abastecimiento de equipos obsoletos, ya que puede resultar difícil encontrar el componente correcto. El uso de piezas obsoletas hace posible que los fabricantes optimicen sus sistemas actuales en lugar de reemplazarlos. El abastecimiento de equipos obsoletos también promueve una economía circular, ya que a las piezas se les permite funcionar durante un ciclo de vida más largo y no se eliminan en un vertedero.

Software

Es importante que los robots funcionen de forma eficiente y utilicen únicamente la energía necesaria. Sin embargo, si la programación del software no se actualiza con regularidad, la máquina seguirá usando cantidades de energía excesivas.

Introducir nuevo software también puede mejorar la eficiencia energética de un robot. Los fabricantes pueden controlar y manipular cualquier activo creando un gemelo digital con datos analíticos en tiempo real. El fabricante puede detectar entonces si la máquina está usando una energía excesiva y tratar de resolver el problema con el gemelo digital antes de adaptar la máquina física, lo que reduce el consumo energético de forma eficiente.

Estas tecnologías garantizan que los fabricantes puedan contar con máquinas eficientes, y ofrecer los mejores productos a los clientes con los menores costes y muy poco impacto medioambiental. Así, los fabricantes pueden ahorrar dinero en la factura de los suministros sin necesidad de introducir ladrillos en la cisterna.

Jonathan Wilkins, director de marketing de EU Automation

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