“Tenemos que tomarnos en serio la captación y análisis de los datos en tiempo real”. Richard Soley, director ejecutivo del Industrial Internet Consortium
Richard Soley, director ejecutivo del Industrial Internet Consortium
Hace un par de años, el Internet Industrial de las Cosas (IIoT) era un concepto desconocido para la mayoría, pero últimamente se ha vuelto clave para el futuro de muchas empresas. Ya se están produciendo y desplegando sensores más baratos y las innovaciones en materia de hardware, analítica y aprendizaje automático se combinarán para generar grandes oportunidades para empresas grandes y pequeñas. ¿Dónde nos encontramos ahora en el itinerario de esta próxima revolución industrial?
No se trata tanto de «sensores más baratos» como de una convergencia de fuerzas a lo largo de los últimos años; también hay actuadores más baratos, pero aún más importantes son la computación y el almacenamiento de bajo coste y un análisis de datos (Big Data) mucho mejor. Estamos constatando un interés arrollador por aplicar tecnología IoT a sectores como la atención sanitaria, los servicios financieros, la minería, la producción industrial, la agricultura, el transporte… ¡de todo! Están avanzando a velocidades diferentes, pero incluso en nuestros sistemas de testbeds aquí, en el Industrial Internet Consortium, ya estamos registrando retorno sobre la inversión.
¿Qué papel tienen eventos como el Internet of Things Solutions World Congress en el panorama del IIoT?
Encuentros como el Internet of Things Solutions World Congress (IoTSWC) reúnen a las figuras más destacadas para compartir sus experiencias. Los artículos y los vídeos están muy bien, pero no hay nada como una conversación cara a cara para entender tanto buenas ideas como posibles errores a la hora de implementar el IIoT. Y el IoTSWC es el único evento que cuenta con testbeds, sistemas reales en funcionamiento, en el centro mismo de lo que se hace.
En su opinión, ¿la analítica de borde provocará una transformación para las empresas más grande que la analítica de Big Data?
La analítica de datos es analítica de datos, tanto en el borde como en la nube. La transformación proviene del patrón de aplicar por fin analítica predictiva en tiempo real a todos los datos que hasta ahora no teníamos en cuenta o incluso ni siquiera recogíamos.
Se ha hablado mucho sobre la analítica predictiva como uno de los objetivos principales del IIoT, pero algunos dicen que el próximo paso debería llevarnos hacia la analítica prescriptiva. ¿Qué necesitamos para llegar allí?
Es justamente la analítica predictiva la que lleva a la analítica prescriptiva. Si observamos cuidadosamente, entonces recopilaremos los datos que nos permiten evitar indisponibilidades (u optimizar procesos) de forma anticipada, viendo lo que ha ocurrido en el pasado. Simplemente tenemos que tomarnos en serio la captación y análisis de los datos en tiempo real y estar atentos a las regularidades.
¿Hay ya en marcha algún testbed de estas tecnologías?
Por supuesto. De hecho, a medida que los testbeds del IIC recopilan más datos de trabajo, evolucionan de forma natural de analítica predictiva a prescriptiva, tanto en los testbeds específicos de mercados verticales (Microgrid, Track & Trace, etc.) como en los de orientación horizontal (Asset Efficiency, Condition Monitoring, etc.).
¿Cuáles son los últimos testbeds en los que está trabajando el IIC?
El IIC añade proyectos de testbed nuevos de forma continua; de hecho, ahora tenemos unos 27. Lo más emocionante es que estamos empezando a ver resultados que van más allá de las fronteras de cada vertical en nuestros testbeds de atención sanitaria, energía, agricultura y otros. Una tendencia fascinante es el crecimiento de nuestros testbeds de enfoque horizontal, ya que el seguimiento del estado de los equipos, por ejemplo, tiene la misma función en numerosos ámbitos de aplicación.
¿Cuál es actualmente el papel del IIC dentro del ecosistema IIoT?
Cualquier empresa puede construir su propio ecosistema de socios; sin embargo, en el IIC tenemos una masa crítica de compañías que utilizan el IIoT (p. ej., de energía o del sector fabril), que dependen del IIoT, que tienen tecnologías de apoyo (computación, seguridad, almacenamiento, sensores y actuadores, etc.), que tienen recursos de investigación (como las universidades) y demás. El IIC proporciona el ecosistema y el proceso para poner en pie testbeds que permiten aprender rápidamente cómo usar esta tecnología en el mundo real.
Uno de los aspectos cruciales con respecto al IIoT es la seguridad. ¿Tendrán tecnologías como el blockchain y la computación cuántica un papel determinante para las diferentes aplicaciones del IIoT?
Estamos empezando a ver cómo otras tecnologías vienen a echar una mano en diversas áreas de la aplicación del Internet industrial. Mecanismos de confianza distribuidos (como blockchain y IOTA) respaldarán el tipo de red de confianza que se necesita para construir soluciones seguras multiempresa y multipaís. Por su parte, la computación de alta velocidad (especialmente la computación paralela) siempre es bienvenida a la hora de superar problemas difíciles en tiempo real.
Como doctor en Informática, ¿qué expectativas tiene de la computación cuántica?
La computación cuántica constituye un cambio radical en la arquitectura informática, de forma comparable a lo que supuso la computación de flujo de datos cuando yo la estudiaba para mi doctorado hace 30 años. No creo que estemos cerca de resolver las necesidades energéticas de la computación cuántica, pero cuando por fin esto se produzca, veremos grandes transformaciones en todo el panorama informático, especialmente en la seguridad de las comunicaciones.
¿Qué impacto tendrá la adopción del 5G en el campo industrial?
Una cantidad sorprendentemente grande de gente cree que el 5G es el IIoT en sí mismo. Y no lo es. Se trata solo de una tecnología instrumental; importante, sí, pero una de muchas. En numerosas implementaciones IIoT, las soluciones sin cables ni siquiera están presentes. En muchas situaciones industriales, tienes sistemas que no se mueven y que tienen que operar en un entorno con alta interferencia RF, con lo que no hay cabida para soluciones inalámbricas. Dicho esto, hay aplicaciones importantes del IIoT (imagino que especialmente en el transporte) que van a depender del gran caudal y baja latencia del 5G en los próximos tiempos.
Industrial Internet Consortium
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